점수 대신
30가지.
업무에서 할 수 있게 되는 것들

15년을 국내 공장에서만 일했습니다. 갑자기 베트남 법인 담당이 되면서 주 2회 화상회의가 잡혔어요. 첫 회의에서 제가 한 말은 "Yes"하고 "Okay" 두 개였습니다.

제일 힘들었던 건 제가 뭘 모르는지도 모르겠다는 거였어요. 토익은 720인데 회의에서는 한마디도 못 하니까 어디서부터 손을 대야 할지 몰랐습니다.

첫 수업에서 서른 가지를 해보니 다섯 개였습니다. 그중에 제 업무를 설명하는 항목이 안 됐어요. 15년 한 일인데 영어로 세 문장을 못 만들었습니다. 그날 좀 충격이었어요.

2주 동안 제 업무 문장만 만들었습니다. 공정 관리가 뭔지, 제가 뭘 보는지, 문제가 생기면 어떻게 처리하는지. 이걸 문장으로 정리해두니까 회의에서 그대로 쓰이더라고요. 매번 새로 만드는 게 아니라 있는 걸 꺼내 쓰는 거였습니다.

끼어들기를 배운 게 제일 컸어요. 저는 회의에서 제 차례가 오기를 기다렸습니다. 그런데 화상회의에는 차례가 없더라고요. 안 끼어들면 그냥 끝납니다. "Can I add something here?" 이 한 문장 배우고 나서 회의가 달라졌어요.

지금 스무 개입니다. 회의를 주도하지는 못하지만 제 얘기는 다 합니다. 그거면 지금은 충분해요.

입사 3년 동안 매주 스탠드업에서 같은 문장을 썼습니다. "This week I worked on the campaign. Next week I will continue."

부끄러운데 사실입니다. 다른 걸 말할 줄 몰라서 그 두 문장을 3년 돌려썼어요.

등록한 이유는 승진 때문이 아니라 자존심이었습니다. 회의 끝나고 나올 때마다 기분이 나빴거든요.

첫 수업에서 여덟 개가 나왔는데, 그중에 회의 항목이 두 개밖에 안 됐습니다. 이메일은 잘 쓴다고 자부했는데 말하기는 완전히 다른 영역이었어요.

16주 중에 12주를 회의에만 썼습니다. 특히 되묻기가 컸어요. 저는 본사에서 애매하게 지시를 내려도 그냥 알겠다고 했습니다. 되물을 영어가 없어서요. 그러다 보니 엉뚱한 걸 만들어 가는 일이 반복됐습니다. 지금은 "So just to make sure I've got this right..." 하고 정리해서 확인합니다. 이거 하나로 재작업이 확 줄었어요.

스몰토크는 아직도 어색합니다. 서른 가지 중 스물네 개인데 남은 여섯 개가 대부분 그쪽이에요. 근데 스탠드업에서는 이제 할 말을 다 합니다.

회사가 인수됐습니다. 통보받고 두 달 뒤부터 월간 결산 회의가 영어로 바뀌었어요.

제 나이에 이직도 쉽지 않고, 그렇다고 회의에서 계속 벙어리로 있을 수도 없었습니다. 솔직히 반년 정도는 그만둘 생각도 했어요.

첫 수업에서 네 개가 나왔습니다. 서른 가지 중에 네 개요. 선생님이 결과를 보시고 급한 것부터 하자고 하셨습니다. 저는 매달 숫자를 보고해야 하니까 데이터 읽는 것부터 시작했어요.

이게 생각보다 어려웠습니다. 15.7%를 영어로 읽는 것, 전년 대비를 말하는 것, 분기를 말하는 것. 한국어로는 눈 감고도 하는 걸 영어로는 하나도 못 했어요. 근데 표현이 스무 개 정도밖에 안 되더라고요. 그거 외우고 나니까 최소한 제 파트는 넘어갔습니다.

넉 달째부터 질문에 답하는 게 됐어요. 그전까지는 보고는 하는데 질문이 들어오면 "I will check and reply by email"로 도망쳤습니다. 지금은 아는 건 그 자리에서 답합니다.

스무 주 했고 열아홉 개가 됐습니다. 아직 회의에서 편하지는 않아요. 근데 도망치지는 않습니다.

매일 아침 10분 스탠드업이 있습니다. 어제 뭐 했고 오늘 뭐 하고 막힌 게 뭔지 말하는 자리요.

10분 중에 제 차례는 1분입니다. 그 1분이 하루 중 제일 싫었어요.

문제는 "막힌 것"을 말할 때였습니다. 진행 상황은 외워서 말할 수 있는데, 막힌 건 매번 다르잖아요. 그래서 저는 막혀도 "No blockers"라고 했습니다. 그게 몇 번 반복되니까 혼자 진도가 늦어졌어요.

첫 수업 결과가 좀 갈렸습니다. 1단계 8개, 2단계 3개. 읽고 쓰는 건 되는데 실시간이 안 되는 거였어요. 문서로는 잘 설명하는데 말로는 못 한다고요.

그래서 12주 내내 실시간 상황만 했습니다. 준비 시간 없이 바로 말하는 훈련이요. 처음엔 3초 안에 첫 문장을 시작하는 것도 못 했습니다.

지금은 막힌 걸 말합니다. 완벽한 문장은 아니지만 상대가 알아듣고 도와줍니다. 진도가 훨씬 빨라졌어요.

20년 영업했습니다. 국내에서는 누구한테도 안 밀립니다.

그런데 해외 상담회만 가면 통역을 세워야 했어요. 통역을 끼면 대화가 두 배 느려지고, 무엇보다 상대랑 눈을 맞추면서 얘기를 못 합니다. 영업에서 그게 얼마나 큰지는 아실 겁니다.

첫 수업에서 아홉 개였는데, 회의 항목은 두 개밖에 안 됐어요. 근데 선생님이 제 진짜 문제는 다른 데 있다고 하셨습니다. 3단계가 통째로 0이라고요. 영업은 결국 관계인데 그게 하나도 안 된다는 거였어요.

그래서 3단계에 시간을 제일 많이 썼습니다. 처음 만난 사람한테 말 거는 법, 상대 얘기에 반응하고 질문 붙이는 법. 이런 걸 마흔다섯에 배우는 게 좀 이상했는데, 한국어로는 제가 제일 잘하는 거였거든요. 그걸 영어로 옮기는 작업이었습니다.

지난 3월 상담회에서 통역 없이 미팅을 세 개 했습니다. 계약까지 간 건 하나지만, 제가 직접 얘기했다는 게 중요했어요.

가격 협상은 아직 통역을 씁니다. 거기까지는 아직 안 됩니다.

회사에 외국인 직원이 열두 명 있는데 그분들 면담이 제 일입니다.

사무적인 건 다 됐어요. 계약, 급여, 휴가. 정해진 내용이니까요. 문제는 면담이었습니다. 힘든 일이 있는지, 팀에 적응은 하는지 물어봐야 하는데 그런 대화가 안 됐어요.

제가 물어보면 상대가 "Fine, thank you"라고 하고 끝났습니다. 그게 정말 괜찮은 건지 아니면 제가 대화를 못 여는 건지 알 수가 없었어요.

첫 수업에서 열세 개가 나왔는데 3단계가 0이었습니다. 정보 주고받기는 되는데 사람 얘기를 못 듣는 거였어요. 이게 인사팀한테는 치명적이잖아요.

12주 동안 배운 것 중에 제일 컸던 건 질문을 두 번 던지는 거였습니다. 첫 질문에는 다들 괜찮다고 합니다. 그 뒤에 구체적으로 한 번 더 물어봐야 진짜 얘기가 나와요. "How's it going?" 다음에 "How's the team been about the language thing?" 같은 식으로요.

지난달 면담에서 한 분이 처음으로 힘들다는 얘기를 했습니다. 3년 다닌 분이었어요. 그 얘기를 이제야 들었다는 게 좀 미안했습니다.

회의를 따라가는 건 문제가 없었습니다. 제 문제는 늘 지는 거였어요.

4개국 팀이 붙는 프로젝트인데, 일정이나 범위를 두고 이견이 생기면 결국 제 안이 밀렸습니다. 제 판단이 틀려서가 아니라 제가 그걸 설명을 못 해서요. 한국어였으면 이겼을 논쟁을 영어로 져본 게 여러 번입니다.

첫 수업에서 열다섯 개였는데 4단계가 0이었어요. 딱 제가 아는 그 지점이었습니다.

12주 동안 4단계만 했습니다. 배운 건 결국 순서 하나예요. 입장 먼저, 이유 두 개, 각각에 근거, 마지막에 대안.

처음엔 이렇게 정갈하게 말할 수 있나 싶었는데, 오히려 반대였습니다. 영어가 부족할수록 구조가 있어야 하더라고요. 즉흥적으로 말하면 문장이 무너지는데 순서가 정해져 있으면 문장 하나만 만들면 되니까요.

지난달에 일정 연장 건으로 붙었는데 제 안이 통과됐습니다. 데이터 두 개 대고 대안 하나 제시한 게 전부였어요.

영어가 늘어서가 아니라 정리하는 법을 배워서인 것 같습니다.

발표는 원고를 준비하면 됩니다. 문제는 그다음 15분이었습니다.

질의응답에서 답을 못 하면 발표 전체가 무너집니다. 저는 매번 "I'll follow up on that"으로 넘겼는데, 세 번째쯤부터는 그게 통하지 않더군요.

이 나이에 영어 과외를 받는다는 게 내키지 않았습니다. 아랫사람들이 알까 봐 신경도 쓰였고요. 그래서 밤 10시 수업으로 잡았습니다.

첫 수업에서 열두 개였습니다. 예상보다 낮았어요. 저는 제가 영어를 어느 정도 한다고 생각했는데, 되는 건 준비된 것뿐이었습니다.

20주 동안 한 건 대응 틀을 만드는 일이었습니다. 동의할 때, 부분 동의할 때, 반박할 때, 아직 답을 못 할 때. 네 가지입니다.

마지막 것이 가장 유용했습니다. 예전에는 모르면 넘겼는데, 지금은 어디까지 확인했고 어디부터는 확인이 안 됐는지, 언제까지 확인해서 알리겠는지를 말합니다. 내용은 같은데 받아들이는 쪽이 완전히 다릅니다.

지난 분기 이사회에서 질문 일곱 개를 받았고 그 자리에서 다섯 개를 답했습니다. 두 개는 넘겼지만 방식이 달라졌습니다.